Vincent Van Gogh

Anna Cornelia, l’épouse du Pasteur Van Gogh donne naissance à Vincent en 1853, le peintre maudit, au presbytère de Groot Hunter. L’année précédente, la jeune femme a perdu un enfant mort-né, baptisé également Vincent.

Etudes médiocres interrompues à 16 ans, vendeur de reproduction dans une galerie de peintures, examen d’entrée à l’université de théologie d’Amsterdam, échec, et quelques dessins exécutes « instinctivement », sont les premiers pas hésitants du jeune van Gogh. Puis Vincent décide de se consacrer sans demi-mesure à la peinture. En 1880, il travaille avec Anton Van Rappard à Bruxelles. 5 ans plus tard, il fait un bref passage aux Beaux-Arts d’Anvers. En 1886, il rejoint son frère Théo à Paris qui le soutient moralement et financièrement. Là, il intègre le célèbre atelier Cormon fréquenté par d’autres artistes comme Emile Bernard et Toulouse-Lautrec. Mais les plaisirs de la capitale et ses contacts parfois difficiles avec les autres peintres, l’encouragent à partir dans le Midi.

Arles, terre d’accueil et d’inspiration

En 1888, Vincent van Gogh s’installe à Arles dans l’hôtel-restaurant Carrel tenu par les Gignoux. La campagne, les vergers de fleurs, la «palette» de couleurs de cette région, la lumière qui habite ce « pays » nourrissent l’imaginaire de l’artiste. Il semble apaiser ses angoisses malgré le manque de revenus confortable. Rapidement, Vincent quitte la pension et aménage «la Maison Jaune» pour en faire «une maison d’amis».

« Tout l’avenir de l’Art Nouveau est dans le Midi ».

Gauguin son complice est l’invité de marque attendu. Peinture en duo au rythme et aux nuances de la Provence, la collaboration est fructueuse et passionnée. La Vigne Rouge de Vincent répond aux vendanges de Gauguin, Madame Gignoux « au Café » joue l’Arlésienne avec l’artiste néerlandais.

Mais cette entente est perturbée par leurs échanges qui tournent à l’affrontement. Gauguin décide de partir. Vincent est retrouvé ensanglanté et sans connaissance. C’est l’épisode de l‘oreille tranchée qui révèle un déséquilibre certain. Le peintre est transporté à l’Hôtel Dieu où il sera en proie au délire. Vincent est dans un état de santé difficile mais s’acharne au travail, il peint et repeint. Le célèbre autoportrait, l’Homme à la pipe et les Tournesols, la Berceuse, marquent cette période. La raison échappe à l’artiste qui continue à travailler jusqu’à l’épuisement.

L’hospice St Paul de Mausole à Saint-Rémy de Provence accueille le peintre en mai 1889. Il y restera jusqu’à son départ pour Auvers-sur-Oise, 13 mois plus tard où il met fin à ses jours en 1890. Au total, il peint plus de 150 tableaux durant la période St-Rémoise, dont la Nuit étoilée, les Iris, l’Hôpital St-Paul.

La Provence inspire 200 oeuvres a van gogh

Van Gogh affectionne les portraits. Le Facteur Roullin illustre l’homme du Midi de la France. La place du Forum, le Mas au Stes-Maries-de-La-Mer, le Champs aux coquelicots, la Nuit étoilée, la Sieste, les Iris... sont autant de louanges à la couleur... Au total 879 peintures composent l’oeuvre immense de celui qui, arrivé en France, signe Vincent. Parmi elles, 200 sont réalisés en Provence.

La première et seule toile vendue de son vivant n’est autre que « la Vigne rouge » peinte en Arles à la période Gauguin.

 

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